팬들은 어떻게 The Sims 4 왕실과 유산 확장팩 제작에 기여했는가

플레이어와의 협업은 언제나 The Sims의 핵심이었으며, The Sims 4 왕실과 유산 확장팩도 예외는 아닙니다. 플레이어 경험 팀은 개발 과정 전반에 걸쳐 플레이어들과 긴밀히 협력하며 모든 요소를 테스트했습니다. 처음부터 심즈 팬들의 아이디어, 반응, 피드백이 이 팩이 어떤 모습으로 생명을 얻는가에 중요한 역할을 했습니다.

오늘은 플레이어들이 초기 컨셉부터 최종 플레이 테스트에 이르기까지 핵심적인 역할을 하며 이 위엄 넘치는 확장팩을 어떻게 인도하고, 정보를 제공하고, 지원해왔는지 자세히 알아보도록 하겠습니다.

심즈 팬들이 어떻게 테마의 아이디어를 제공했는가

1년 전, 열정적인 마케팅 팀원이자 오랜 심즈 팬인 Chelsea Nesbeth와 Lexi McIntosh가 The Sims 커뮤니티와의 소통을 바탕으로 현대의 왕실 개념을 발표하면서 이 팩에 대한 연구가 시작되었습니다. The Sims 크리에이티브 디렉터 Anna Huerta의 지원 아래, 팀은 전 세계 플레이어를 대상으로 한 설문조사로 진행한 다양한 확장팩 테마 탐색 항목에 이 아이디어를 포함시켰습니다.

The Sims 4 브랜드 매니저 Lexi McIntosh는 "왕실을 다룬다면 기존과는 다른 방식으로 탐구하고 싶었어요."라고 말합니다.

우리는 설문조사에서 소개한 '현대 왕실' 테마에 대한 플레이어들의 강한 긍정적 반응을 확인했으며, 이는 향후 확장팩 테마로 추진할 방향을 확고히 하는 계기가 되었습니다. 플레이어들은 '현대 왕실'이 유산 중심의 스토리텔링을 강화하고, 극적 긴장감을 고조시키며, 권력 다툼 요소를 추가할 수 있는 방안이 될 수 있다고 보았습니다. 이처럼 열렬한 반응과 함께 명확한 피드백도 전달되었습니다. 심즈 팬들은 스토리가 전개되는 방식을 의미 있게 확장하는 역동적인 시스템과 상호작용이 뒷받침될 때 현대 왕실이 가장 매력적으로 느껴질 것이라고 지적하여 깊이의 중요성을 일관되게 강조했습니다.  

'현대 왕실'이 심즈 팬들의 공감을 얻는다는 점이 분명해지자, 수석 프로듀서는 디자인 및 아트 팀과 함께 초기 컨셉 탐구 연구를 통해 팩의 방향성을 정의하기 시작했습니다. 

초기 컨셉 탐구는 플레이어들이 팀의 초기 아이디어에 대해 어떻게 느꼈는지 파악하는 큰 도움이 되었습니다. 디자인 팀은 플레이어 연구를 활용해 기능 목록을 검증하는 것부터 기능 디자인의 방향을 설정하는 것까지 다양한 의사결정을 지원했습니다. 

The Sims 4 수석 프로듀서 Azure Bowie는, "이 팩은 모든 단계에서 플레이어를 염두에 두고 제작되었습니다."라고 말합니다. 

지위와 책임 사이의 갈등에 초점을 맞춘 한 가지 버전이 압도적인 선호도를 얻었습니다. 이 버전은 명문가에 속한다는 것, 왕관과 가문의 무거운 기대를 견디며 유산을 존중하거나 재구성하는 것이 무엇을 의미하는지 탐구했습니다. 결과적으로 플레이어들은 유산, 지위, 장기적인 가문의 발전이라는 판타지에 가장 많이 끌리는 것으로 나타나습니다.

나만의 이야기 디자인하기

팩 개발 과정에서 우리는 스토리보드와 모형 디자인을 활용한 플레이어 경험 연구를 통해 핵심 게임플레이와 기능 우선순위를 추가로 검증했습니다. 초기 단계에서 일부 플레이어가 판타지 요소를 원한다는 의견을 제시했습니다. 개발팀은 이 피드백을 바탕으로 권력 이동 시스템을 우선적으로 개발하기로 결정했습니다. 그것은 심의 귀족 계급 상승이나 하락에 영향을 미치는 극적이고 동화 같은 순간을 중심으로 설계된 시스템이었습니다. 

왕실 생활의 복잡성을 포착하기 위해서는 심과 주변 세계의 반응에 미묘한 차이를 더하는 것이 중요했습니다. 이를 지원하기 위해 팀은 왕조와 귀족 시스템을 서로 별개이지만 상호 보완적인 경험으로 설계하여 플레이어들이 함께 또는 독립적으로 이들 시스템을 자유롭게 활용할 수 있도록 했습니다. 왕조를 지배하든, 왕국을 통치하든, 아니면 둘 다를 장악하든, 전적으로 선택은 여러분에게 달려 있습니다.

"우리는 플레이어를 단일한 서사에 묶어두고 싶지 않았습니다. 우리의 목표는 항상 플레이어 각자에게 맞는 다양한 이야기를 지원할 수 있는 시스템과 메커니즘을 제공하는 것이었습니다. 우리는 각 플레이어가 자신이 선호하는 방식으로 시뮬레이션에 참여할 수 있어야 한다는 점을 항상 염두에 두고 있습니다." 라고 The Sims 4 수석 게임 디자이너 Xènia Peña가 말합니다.

마찬가지로, 우리는 플레이어가 복잡하고 극적인 순간을 자연스럽게 끌어낼 수 있는 다양한 방법을 제공하고자 했습니다. 여기에서 스캔들 시스템이 등장합니다. 게임은 당신의 심이 바람을 피우거나 비밀 아이를 갖는 등의 비행을 인식하고 반응하며 기억합니다. 발각될 경우, 이러한 스캔들은 심들의 사회적, 개인적, 직업적 삶에 지대한 영향을 미칠 수 있습니다. 

진짜 같은 마을과 동네 건설하기

우리는 왕실이라는 광범위한 개념을 포용하고, 우리 커뮤니티의 다양성을 반영하여 서로 다른 배경을 가진 사람들이 교차하고 공존하는 장소를 상상할 기회를 발견했습니다. 서아프리카에서 받은 영감은 이 비전의 토대가 되었으며, 이를 제대로 구현하기 위해서는 다양한 목소리와 관점을 과정에 반영해야 했습니다.

가상의 서사 속에서 우리는 서아프리카 미학의 풍요로움과 남유럽적 영향과의 공존을 기리며 경의를 표하는 동시에 최대한의 존중을 유지하고자 했습니다. 두 문화 모두에 대해, 우리는 각 문화가 다양한 시대를 거쳐 의미 있고 긍정적인 방식으로 진화해 왔으며, 현재까지도 문화적으로 유효하고 영향력 있으며 생생하게 살아 숨 쉬고 있음을 반영하는 것을 목표로 했습니다.

"각 문화는 고유한 아름다움, 정체성, 서사를 지니고 있으며 독자적으로 존재하면서도 조화롭게 공존합니다. 다양한 의견과 문화적 영향에서 영감을 받아 이 팩을 만드는 과정은 우리가 전달하고자 하는 경험을 유의미하게 은유하는 복잡한 과정이었습니다."라고 The Sims 4 아트 디렉터 Eva Garces가 말합니다.

온다리온 왕국과 담벨레 지역이 신중하게 구축되도록 하기 위해 디자인 및 아트 팀은 범아프리카 게이밍 그룹(Pan African Gaming Group, PAGG)뿐 아니라 심즈 팬 그룹인 Nardvillain, SpringSims, Oshinsims, Ebonix, EmeraldStories, Creativelyanzy 등과 협력했으며, 이러한 복합적 관점은 서아프리카 및 영국과 북미에 걸친 광범위한 흑인 이민자 그룹과의 연결성을 반영합니다. 또한 우리는 지난해 무료 서아프리카 업데이트에서도 이 그룹들과 협력한 바 있습니다. 이러한 플레이어들과 PAGG는 팩 연구의 모든 단계에 참여했으며, 아트 디렉터 및 프로덕션 팀과의 정기적인 점검 및 검토 과정에도 함께했습니다. 

내부적으로 디자인 및 아트 팀은 '모두를 위한 게임(Games for All)' 팀과 협력하여 PAGG(범아프리카 게이밍 그룹)의 피드백을 수집하고 반영했습니다. 이를 통해 팩의 장식, 배경, 게임플레이 전반에 문화적 디테일을 녹여냈습니다. 여기에는 아난시의 시험 권력 이동, 수공예 패턴과 모티프, 머리 모양, 푸푸를 먹는 법 등이 포함됩니다. '모두를 위한 게임' 팀은 모든 플레이어가 환영받고 안전하며 본인이 반영된 모습을 게임에서 볼 수 있도록 개발팀을 지원하는 전담 팀입니다.

'모두를 위한 게임'의 수석 스페셜리스트 Otilia Joao은 "디자인, 아트, 프로덕션 팀이 상징과 전통부터 신흥 트렌드와 지역적 차이에 이르기까지 모든 것을 이해하려는 관심을 보인 덕분에 이번 팩 작업에서 컨설턴트와의 협업이 특히 보람 있었습니다"라고 말했습니다.

플레이테스트를 통해 경험 개선

이 모든 기능과 다양한 관점이 결합된 후에는 테스트를 진행할 차례였습니다. 플레이테스트(The Sims Labs를 통해 참여 신청)를 통해 얻은 피드백은 재미있는 게임플레이뿐 아니라 게임에 쉽게 접근하고 이해할 수 있도록 보장했습니다. 

우리는 튜토리얼을 더 일목요연하게 만들고, 시스템 내 진행 안내를 개선하는 등 신속한 개선을 진행했습니다.

그 결과, 혼돈, 계산된 통치, 선한 리더십, 그 사이의 모든 것을 플레이어가 만끽할 수 있는 야심찬 팩이 탄생했습니다.

함께 건설하는 왕국

이 확장팩을 만드는 데 기여해 주신 모든 분께 감사드립니다. 우리는 플레이어와 커뮤니티에 대한 깊은 헌신을 바탕으로, 앞으로도 팬들의 피드백을 경청하고 협력을 통해 경험을 계속해서 다듬어 나갈 것입니다. 결국 이것이 The Sims를 특별하게 만드는 요소입니다. 이것은 당신의 이야기이며, 우리는 단지 도구를 제공할 뿐입니다. 

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