Maak kennis met onze zomerstagiair - Taylor

Het stageprogramma van EA geeft studenten de kans om aan hun carrières te beginnen en gaandeweg actief bezig te zijn met hun passies. Deze zomer hebben we onze allereerste #intEArn klas op afstand georganiseerd. Ontdek hoe Taylor een complete stage-ervaring kon opdoen in haar droombedrijf!

Snelle feitjes:

• Naam: Taylor Crain
• Titel: Brand Transformation-stagiair
• Vakgebied: Hoofdvak Engels, bijvak Business, bijvak Afrikaanse en Afrikaans-Amerikaanse studies
• School: Rice University

Beschrijf jezelf en je achtergrond. 

Ik zit in mijn vierde jaar aan de Rice University. Ik kom uit Texas, en ik heb twee zussen en drie honden (een yorkie, een chihuahua en een goldendoodle). Mijn zussen en ik komen uit een familie van atleten, en we hebben gespeeld op het Nike/Adidas select, varsity en youth Olympic tryouts-niveau voor basketbal. Als groot foodie, danser, schrijver, gamer en activist heb ik talloze interesses. Bij Rice heb ik mijn eigen club opgericht: Rice Creative Society. Het is een voorbereidende beroepsorganisatie voor studenten die geïnteresseerd zijn in creatieve carrières op het gebied van media, kunst en technologie. Ik heb tevens diverse leidinggevende rollen op de campus die gerelateerd zijn aan "zwarte" ervaringen, zoals de Rice Black Women’s Association, het Humanities Student Advisory Committee, het Center for African and African American Studies Steering Committee en Rice 4 Black Life. Mijn favoriete EA-games in mijn kindertijd waren Command & Conquer Generals Zero Hour, MySims en SimCity. EA staat al heel lang op mijn lijst met “droombedrijven”. 

Wat studeer je en waarom?

Ik studeer Engels, Business en Afrikaans-/Afrikaans-Amerikaanse studies op Rice. Ik vul mijn hoofdvak aan met sociologie, film, kunst, politiek en filosofielessen om een holistischere achtergrond te krijgen. Ik zeg graag dat ik twee kanten heb: een creatieve en een strategische. Als kind heb ik altijd met mijn neus in de boeken gezeten. Het lezen van Een rimpel in de tijd op negenjarige leeftijd inspireerde me om romans te gaan schrijven, terwijl het lezen van Maya Angelou me inspireerde om poëzie te gaan schrijven. Nu ik doe ik vooral veel met het gesproken woord en werk ik aan een speculatieve fictie-trilogie met onderzoeksbegeleiding van mijn professors. Ik geloof sterk in de kracht van woorden om ondervertegenwoordigde verhalen te overdenken, te versterken en te verheffen. 

Ik ben ook altijd een ondernemend type geweest dat graag grote creatieve ideeën bedenkt om sociale problemen aan de orde te stellen via diverse zakelijke activiteiten. Ik denk dat mijn studie op deze twee gebieden me het unieke vermogen geeft om voort te borduren op mijn natuurlijke aanleg voor verhaalvertelling, zodat ik mensen bewust kan maken van diverse perspectieven en ervaringen; ik denk ook dat ik voldoende zakelijk instinct heb om mijn visie te kunnen realiseren.

Wat motiveerde je om naar EA te komen?

Ik ben gek op games! Mijn zus, vader en ik zijn enorme gamers. Ik ben opgegroeid met het spelen van Command and Conquer en andere strategiegames, zoals Age of Empires en Civilization, samen met Princess Peach, NintenDog en Rollercoaster Tycoon. Toen ik de stage en het aandachtsgebied (Brand Transformation) zag op LinkedIn, wist ik dat ik mijn onzekerheid opzij moest zetten om te gaan solliciteren. Het was moeilijk om stages te vinden die binnen mijn interesses lagen. Laat staan bij een bedrijf als EA. Ik ben EA-werknemers op LinkedIn in het wilde weg berichten gaan sturen om meer over EA te weten te komen, en ik heb uiteindelijk mijn cv met een verwijzing ingediend. Wat ik heb geleerd over de bedrijfscultuur, het stage-programma en EA's streven naar diversiteit en inclusie via deze informatiebijeenkomsten heeft mijn interesse bezegeld. Ik heb een geweldig interview gehad, en ik geniet echt van mijn werk als stagiaire bij mijn team.

Hoe denk je dat deze stage je kan helpen met je carrière?

Ik kan absoluut zeggen dat mijn EA-ervaring transformerend is geweest. Ik heb vóór mijn stage een marketingcursus in het lente-semester gedaan. De praktijkervaring die ik tot dusver bij EA heb opgedaan, borduurt hier exponentieel op voort. Ik werk aan echte projecten die impact hebben en mensen bewust maken van EA als bedrijf, de markt, onze consumenten en een intuïtief begrip voor het zenden van de juiste boodschap. Ik heb zo veel vaardigheden ontwikkeld en getraind. Ik steun mijn teamleden bij presentaties, bijwoning en deelname aan vergaderingen, en ik leid mijn eigen stage-projecten. Ik beschik over een groot ondersteunend systeem binnen de stagegroep en met het Next-Gen-team, de mentors en de connecties binnen EA. Deze stage heeft mijn interesse in een carrière op het gebied van branding versterkt en is een enorme springplank voor mijn carrière in het algemeen.

Vertel ons over je werk bij EA.

Ik werk in het Brand Transformation-team. Dat betekent dat ik een bijdrage lever aan concepten en de uitvoering van campagnes binnen Masterbrand- en EA Play-initiatieven. Ik voer tevens media-audits uit voor initiatieven op het gebied van branding en volksgezondheid. Ten slotte help ik mijn team bij het analyseren, organiseren en integreren van informatie om presentaties en plannen te vormen. Mijn favoriete taak is het vaststellen van herkenbare en fascinerende "merkmomenten" waarop EA in actie kan komen.

Met welk team werk je samen? Aan welke projecten werk je voor ons? 

Ik zit in het Brand Transformation-team, dus ons werk heeft impact op het bedrijf terwijl we merkwaarde opbouwen voor EA/studio's en EA verder uitlijnen met onze slogan “Inspire the World to Play”. We zijn heel erg met elkaar verbonden. Dus heb ik de kans gekregen om met Corporate Communications, D&I, Healthy Communities, Creative, UX en andere teams in Marcom te werken. Ik werk aan heel veel ongelooflijke projecten (sommige projecten zijn supergeheim). Ik kan zeggen dat ik een bijdrage lever aan het Positive Play Project door globaliseringsonderzoek uit te voeren, inzicht te bieden in merkstrategie en feedback te geven op de copywriting. Ik speelde tevens een rol bij de ontwikkeling van de taal voor ons antiracisme-standpunt, en ik heb feedback gegeven op copywriting, animatie en interne initiatieven. EA zet zich sterk en holistisch in voor diversiteit en inclusie, en ik werk direct aan projecten die een bijdrage aan dit streven leveren. Met een achtergrond in critical race theory en Afrikaanse/Afrikaans-Amerikaanse studies heb ik een uniek, inzichtelijk en relevant perspectief op deze projecten kunnen bieden.

Wat maakt EA een unieke plek voor stagiaires?

Ik denk dat het zit ingekapseld in de EA slogan “Our work is play”. EA is uniek, omdat iedereen passie heeft voor het werk dat we doen en graag wil samenwerken om het allerbeste resultaat te leveren. Men heeft duidelijk liefde voor het werk en de vormgeving. Ik waardeer ook de mate waarin stagiairs in het bedrijf worden geïntegreerd en hoe we echte projecten aanpakken met ondersteuning van het Next-Gen-programma voor stagiairs.

Wat was je reactie op de oproep van EA voor een virtuele stage, na alle veiligheidsprotocollen voor COVID-19? 

Hoofdzakelijk opluchting. Ik was ook dankbaar, omdat de stage bij veel mensen die ik kende werd ingetrokken. 

Hoe heb je de voordelen van deze stage op afstand benut?

Zoals ik al aangaf, zijn mijn zus en vader grote gamers. Dus ze zijn echt blij dat ik gratis wat nieuwe games voor ze kan regelen (lacht)! Ik heb ook enorme waardering voor de holistische wijze waarop EA voor haar stagiairs zorgt als het aankomt op mogelijkheden voor zelfverbetering, loopbaanontwikkeling en fysieke/mentale gezondheid. De intEArn-evenementen en andere Next-Gen-evenementen zijn van onschatbare waarde. Ik heb zo veel aantekeningen gemaakt.

We realiseren ons dat je stage loopt tijdens een internationaal debat over het systemische onrecht, racisme en geweld hier in de Verenigde Staten. Daardoor kan het moeilijker zijn om te werken. Aan welke communities of gesprekken heb je bij EA deelgenomen om je ervaringen te delen of van anderen te leren? Heb je evenementen bijgewoond om de discussie te bevorderen?

Ik wil ten eerste zeggen dat mijn team bijzonder veel begrip heeft en steun biedt. Ze hebben me de ruimte en tijd gegeven die ik nodig had om deze wereldgebeurtenissen te verwerken. Hoewel dit geweld altijd heeft bestaan, is het nu publiekelijk zichtbaarder en opvallender voor velen die het eerder niet hebben begrepen of gezien. Ik ben blij dat ik mijn eigen frustratie en verdriet tijdens deze periode heb kunnen omzetten in een oproep voor actie en verandering. Ik heb in mijn eigen tijd het document “Do’s and Don’ts for Talking About Racial Injustice” opgesteld, en ik heb met mijn team ondersteuning geboden aan interne BEAT! (Black ERG)-initiatieven. Aan het begin van mijn stage heb ik een Black Girl Magic-stagegroep en Black-stagegroep opgericht. Veel mensen waren blij met de ruimte die dit bood om over onze ervaringen te praten. Ik heb ook meegedaan aan de Juneteenth BEAT! Events die ruimte boden aan zwarte mensen en bondgenoten om meer inzicht te krijgen in deze geschiedenis en manieren te vinden om verder te gaan met een geïnformeerdere, sociaal bewustere visie op systemisch onrecht. 

Vertel ons eens iets dat we nog niet over je weten.

Ik maak een kledingmerk met mijn zus: Sohiti! In januari start ik er een mode-mentorschap voor op. En ik ben op mijn 15e uitgenodigd voor een try-out in het Youth Olympic u18 3x3-basketbalteam. Ik trok de aandacht van een Olympische scout toen ik een u18-basketbaltoernooi voor mannen had gewonnen met mijn zus. Kanttekening: Ik maakte de winnende driepunter.

Kom meer te weten over ons 'Next-Gen Talent'-programma en meld je aan om deel uit te maken van onze volgende stagiaire-klas.

Blijf meepraten over alles wat met Inside EA te maken heeft: Bezoek onze site, volg ons op Linkedin, Facebook, Twitter en Instagram.