EA SPORTS FC™ 25 introduceert 13 nieuwe Heroes in het Ultimate Team om zich aan te sluiten bij een al bestaande cast vol supermenselijke voetballers
Eden Hazard wist altijd wat zijn volgende zet zou zijn. Hij ontweek verdedigers op het veld met zijn kronkelende dribbels om zich een eigen weg naar roem te banen van Lille naar Londen en verder. Elke richtingverandering had een doel, maar geen enkel doel was belangrijker dan zijn keuze om een Blue te worden. Bij Chelsea groeide Hazard uit van een veelbelovende speler tot Prime Hero — en uiteindelijk tot Premier League-kampioen — door zijn tegenstanders met steekpasses te omzeilen en zich een eigen weg naar roem te banen.
“We dromen allemaal van een team van Carraghers”. En soms, in Merseyside, voelde deze droom als een werkelijkheid. Jamie Carragher was voor Liverpool overal en altijd aanwezig met meer dan 700 gespeelde wedstrijden voor zijn jeugdclub. Zijn opkomst werd geaccentueerd door een van de grootste comebacks in de voetbalgeschiedenis, waarbij een Prime Carragher de Reds hielp een achterstand van 3-0 weg te werken en de Champions League-trofee te winnen. Een onvergetelijke Hero; supporters kunnen hun ogen nog steeds dichtdoen om Carraghers silhouet op het veld te zien.
Gevreesd door vijanden. Aangemoedigd door supporters. Jaap Stam baande zich beukend, duellerend en tackelend een weg door de competities in Nederland en liet een stroom van gehavende aanvallers en gewonnen trofeeën in zijn kielzog achter. Maar het was in Engeland waar hij zijn bijnaam “The Dutch Destroyer” verdiende, een berg van een man die zich tijdens zijn Prime vechtend een weg baande naar een triple. Stam werd geëerd als Europa's beste — en meest gevreesde — verdediger, om vervolgens naar Italië te gaan en zich daar opnieuw te bewijzen.
Net als de legendarische Kolossus van Rodos joeg alleen het postuur van Yaya Touré al angst aan. Maar het was zijn vaardigheid met de bal die van hem een echte Hero maakte. Een Prime Touré stond op om Manchester City te helpen de eerste Premier League-titel in 44 lange jaren te winnen, met twee doelpunten op de voorlaatste wedstrijddag om het podium klaar te stomen voor de onvergetelijke heldendaden van een zekere Argentijn op de laatste dag. Voor club en land bewees Touré keer op keer dat hij altijd de kracht kon oproepen om zijn team op te zwepen en naar de overwinning te leiden.
Als de tegenstander niet scoorde, had Tim Howard daar waarschijnlijk de hand in. Bekend om zijn vermogen om alles te stoppen, zou Amerika's nummer 1 nergens voor terugdeinzen om groots te worden, en daagde hij zichzelf al vroeg in zijn carrière uit met voetbal in de Premier League. Hij vond zijn thuis in Everton-blauw en bereikte zijn Prime in 2009, waarbij hij twee strafschoppen tegen zijn voormalige team stopte om zijn Toffees naar een onvergetelijke FA-bekerfinale te brengen. En zoals elke geweldige keeper keek Howard nooit achterom: hij was een ware Hero voor zijn club en land.
Altijd daar, en overal. Dat is de paradox van Laura Georges, een speler wiens reizen over de wereld haar transformeerden tot een onverzettelijke kracht op het veld. Van Amerikaanse college-verdediger tot haar Prime als aanvoerder van Olympique Lyonnais en winnaar van de UEFA Women’s Champions League: Georges hield alles bij elkaar en gaf niets op. Een leider. Een rots. Een Hero.
Net als Rome werd ook Il Colosso van Milaan niet in één dag gebouwd. Maicons eerste superkracht was het omzetten van tegenslag in kracht: hij was een tengere jongen uit Brazilië die elke dag werkte om groter, sneller en krachtiger te worden. Zijn Italiaanse debuut — het winnen van de Supercoppa Italiana — legde de basis voor alles wat hij aan het opbouwen was. En binnen vier jaar groeide de relatief onbekende Maicon uit tot een reusachtige kracht in het wereldvoetbal, terwijl hij zijn club naar een triple leidde als een echt kolossale Prime Hero.
Niet elke jeugdspeler kan een duidelijke weg naar het eerste team zien. Guti kon alles zien. Zijn visie op het veld hielp hem om in de gelederen van Real Madrid te stijgen: een door de club opgeleid talent dat uiteindelijk meer dan 500 wedstrijden voor zijn jeugdclub speelde. Zijn Prime werd gekenmerkt door nauwkeurige passes en een overvloed aan trofeeën, waaronder een iconische triple in 2011. En hoewel het onmogelijk was om het spel te zien zoals hij dat deed, zag iedereen die hem zag spelen hem duidelijk als een Hero.
Fara Williams was geboren om goed te doen en voorbestemd om groots te worden. Ze baande zich een weg van een bescheiden begin tot Hero-status, waarbij ze haar teamgenoten, land en het hele damesvoetbal naar een hoger niveau tilde. Fara, aanvoerder van Everton en een van de meest geliefde spelers van Engeland, leidde het middenveld en scoorde voor de lol. Haar heldendaden leverden haar verschillende individuele onderscheidingen op tijdens haar Prime, en zelfs een MBE van de koningin. Maar wat voor haar belangrijk was, was wat ze voor haar volk deed. Ze was voor altijd een Hero die haar koninklijke bijnaam verdiende: koningin Fara.
Zé Roberto was spectaculair. Een dynamische speler met een griezelig vermogen om zijn tegenstander te verrassen; hij had alleen het juiste podium nodig om zijn heldenreis te beginnen. Bayer Leverkusen was dat platform, een club die hij tijdens zijn Prime aanvoerde om te strijden aan de top van het Duitse voetbal en in 2002 zelfs een UEFA Champions League-finale te bereiken. Daar ontwikkelde hij het talent om elke wedstrijd, in elke competitie, op elk niveau naar zijn hand te zetten. Daar werd hij een Hero.
Célia Šašić was sensationeel, met een bovennatuurlijk vermogen om overal op het veld kansen te zien. Haar uitzonderlijke inzicht en instinctieve afrondingen maakten van zelfs de kleinste kansen doelpunten. En tijdens haar Prime veranderde ze die doelpunten in Gouden Schoenen, roem op de Europese Kampioenschappen — twee keer — en grootsheid in de UEFA Women’s Champions League. Haar doelpunt in de finale bezorgde haar geliefde Frankfurt een onvergetelijke UWCL-titel, en haar voor altijd een plek in de harten van de supporters als een Hero.
Net als zijn iconische hanenkam groeide en verbeterde het spel van Marek Hamšík door de jaren heen. Gedurende een loyaal decennium in Napels schopte hij het van “hij zal het nooit maken“ tot ”iemand die geschiedenis heeft geschreven”. Bij elke wending wist Hamšík van moeilijkheden een kracht te maken, het ongelijk van de twijfelaars te bewijzen door clubaanvoerder te worden en eerdere nederlagen te wreken door tijdens zijn Prime de Italiaanse Supercup te veroveren. “Marekiaro” arriveerde bij Napoli als een veelbelovende nieuwkomer. Hij vertrok als toenmalige topscoorder van de club, recordhouder voor meeste optredens en een echte club-Hero.
Controle. Dat was het spel van Mohammed Noor, en het werd zijn superkracht toen hij zich ontwikkelde tot een van de spannendste spelers die Azië ooit heeft gekend. Ten eerste perfectioneerde hij zijn vermogen om de bal te controleren, waarbij hij met zijn dribbels meerdere competitietitels veroverde. Daarna perfectioneerde hij zijn vermogen om zijn tegenstander te controleren, waarbij hij verdedigers uit positie bracht met een schouderbeweging. In zijn Prime leidde Noors heldhaftigheid Al-Ittihad naar continentale roem: dit was een Hero die het spel werkelijk beheerste.
Zelfs als je het spel zou kunnen zien zoals Blaise Matuidi, zou je het nooit kunnen bijhouden. De onvermoeibare middenvelder las gevaar eerder dan wie dan ook, en stormde dan naar binnen om een aanval te stoppen of de bal terug te winnen. Matuidi, meervoudig competitiekampioen en World Cup-kampioen in 2018, spreidde zijn armen breed tijden zijn vreugdedans na een doelpunt, een kans voor supporters om zijn ware vorm te zien: een Hero die over het veld vloog en zijn team naar titels leidde.