Die Sims und Partner:innen förndern die Vielfalt und Repräsentation in der Spielebranche

Hier bei Maxis ist Inklusion einer unserer zentralen Grundsätze. Wir wissen, dass Inklusion wichtig ist, und wir wollen sicherstellen, dass sich jeder repräsentiert fühlt – nicht nur in unseren Spielen, sondern auch in unserer Arbeitsweise; es ist tief in der Kultur unseres Studios verankert.

Als wir die Gelegenheit bekamen, mit der legendären Beauty-Marke Dark & Lovely und der mehrfach preisgekrönten Gaming-Content-Erstellerin und DE&I-Vertreterin Danielle „Ebonix“ Udogaranya zusammenzuarbeiten, haben wir natürlich sofort die Chance ergriffen. Das Ergebnis ist „Play in Color“, eine Kampagne und Dokumentation, die das Augenmerk auf die Bedeutung authentischer Repräsentation in der Videospielbranche lenkt.

Für einen Großteil der Geschichte der Videospielindustrie wurden authentische Darstellungen und Merkmale von „People of Color“ und anderen marginalisierten Gemeinschaften erheblich unterrepräsentiert. Diese Gemeinschaften waren von Anfang an ein wesentlicher Teil der Gaming-Community, aber Spiele haben oft besonders Schwarze Frisuren dramatisch unterrepräsentiert.

Bei Maxis sind wir dankbar für die Gelegenheit, Fortschritte hin zu einer besseren Repräsentation durch neue Veröffentlichungen von Spieleinhalten zu machen. Dies beinhaltet Vitiligo-Hautdetails; Updates für Townies, Ingame-Charaktere mit unterschiedlichen Hintergründen, regionalen Merkmalen und Hautfarben, die zu ihrer Geschichte passen; und die Zusammenarbeit mit unserer umfangreichen Community von talentierten Creators. Unsere Updates geben den Spieler:innen von Die Sims die Ressourcen, um Charaktere zu erstellen, die so aussehen wie sie, und Geschichten zu erzählen, die ihre eigenen Erfahrungen widerspiegeln – aber es gibt noch so viel mehr Möglichkeiten. 

Aus diesem Grund freuen wir uns, mit Dark & Lovely und Ebonix zusammenzuarbeiten, um sowohl auf die Fortschritte als auch auf die Notwendigkeit einer kontinuierlichen Verbesserung aufmerksam zu machen. Als ersten Schritt unterstützen wir unsere Partnerinnen und Partner mit dem Start dieser Kampagne, zu der auch ein Dokumentarvideo gehört, in dem die Stimmen von Ebonix, den Die Sims 4-Teammitgliedern Senior Creative Director Anna Huerta und Assistant Producer Kaelah Smallwood sowie Taireek Simms vom Dark & Lovely-Team zu hören sind, die diesen Fortschritt mit vorantreiben. Schau es dir einfach mal an:

Als Nächstes bauen wir auf früheren Zusammenarbeiten mit Ebonix an Funktionen im Spiel wie Hautfarben und Nageloptionen auf und arbeiten mit den Haarprofis von Dark & Lovely zusammen, um 24 neue Farbkombinationen im April 2024 für zwei bestehende Frisuren hinzuzufügen, inspiriert von der neuesten „Immersive Bolds“-Farbkollektion des Unternehmens.

Anschließend werden wir in einem kostenlosen Inhaltsupdate neue Locs präsentieren, die ebenfalls in Zusammenarbeit mit Dark & Lovely entwickelt wurden und im Juli 2024 den Spieler:innen zur Verfügung stehen werden.

„Ebonix hat durch ihr langjähriges Engagement und ihre Arbeit den Weg für bessere Repräsentation in Die Sims geebnet, von ihrem ersten Custom-Inhalt, einem Dashiki, bis hin zu ihren zahlreichen detailverliebten Frisuren, die sie der Community bereitgestellt hat“, sagte Anna Huerta, Senior Creator Director, Die Sims 4. „Wir freuen uns, sie bei dieser Kampagne erneut dabei haben zu dürfen – wir wollen zeigen, wie wichtig Schwarze Frisuren in unserer virtuellen Welt und auch der realen Welt sind, und uns für dieses Thema einsetzen.“  

Wir freuen uns auch sehr darüber, dass eine unserer eigenen Die Sims 4-Entwicklerinnen ein Teil der Kampagne ist. Kaelah begann ihre Karriere in der Videospielbranche, indem sie als Spielerin selbst Mods für Die Sims erstellte. „Da ich ziemlich aktiv in der Sims-Community unterwegs war“, sagt sie, „habe ich schnell gemerkt, dass es einige von Fans gewünschten Dinge gab, die dazu beitragen würden, dass sich eine Vielfalt von Menschen besser repräsentiert fühlen – also beschloss ich herauszufinden, wie man das Ganze umsetzen könnte!"

Das war natürlich kein einfacher Prozess. Kaelah musste sich nicht nur selbst beibringen, wie man Mods entwickelt – sie musste auch die praktischen Auswirkungen des zuvor erwähnten Mangels an Repräsentation in der Branche überwinden. „In meiner Jugend dachte ich immer, es wäre toll, an Videospielen zu arbeiten“, erzählt sie, „aber ich hielt es für unmöglich, da ich nur wenige Menschen in der Branche sah, die so aussahen wie ich. Doch wenn man sich die Vielfalt der Mod-Ersteller:innen für Die Sims ansieht, scheint dieser Traum endlich greifbar.“

Eine bemerkenswerte Mod-Erstellerin war nämlich Ebonix selbst. „Danis Mods waren mit die ersten, die ich mir runtergeladen habe!“ sagt Kaelah. „Damals gab es noch nicht so viele Frisuren im Spiel, die mich wirklich ansprachen, aber ihre Mods ermöglichten es jüngeren Sims, die gleichen kleinen Twists und Zöpfchen zu tragen, die ich als Kind hatte – was für die Repräsentation unglaublich wichtig ist.“

Heute kann sie die Arbeit für mehr Repräsentation innerhalb des Sims-Teams selbst vorantreiben. „Ich habe angefangen, selbst Mods zu erstellen“, sagt sie, „weil ich mehr Vielfalt und Inklusion im Spiel ermöglichen wollte. Es liegt mir also sehr am Herzen, dafür zu sorgen, dass Die Sims aktiv daran arbeitet, allen Spieler:innen mehr Vielfalt und Inklusion zu bieten.“

Natürlich arbeiten wir kontinuierlich daran. Wir werden nie einen Punkt erreichen, an dem wir sagen können: „Wir haben Vielfalt!“ Wir werden weiterhin alles Mögliche tun, um uns zu verbessern. „Bei jedem Schritt dieses Prozesses überlegen wir, wie unser Spiel noch inklusiver und vielfältiger werden kann“, sagt Kaelah. „Denn jeder sollte sich in seinen Sims wiedererkennen können.“